เคราตินซึ่งเป็นโปรตีนเป็นผลมาจากการรวมตัวขององค์ประกอบที่ง่ายกว่า: กรดอะมิโน (รวมถึงซิสเทอีน ซีรีน กรดกลูตามิก ทรีโอนีน ไกลซีน และอาร์จินีน) เช่นเดียวกับผนังที่ประกอบขึ้นจากอิฐจำนวนมาก เพื่อสร้างสายโซ่ยาวเส้นแรก จากนั้นโครงสร้างที่ซับซ้อนมากขึ้น เพื่อสร้างเส้นใยเคราตินที่รวมกันเป็น "เกลียว คล้ายกับดีเอ็นเอ ต้องขอบคุณสะพานไดซัลไฟด์ (เช่น พันธะระหว่างอะตอมของกำมะถัน) ระหว่างโมเลกุลต่างๆ ของซิสเทอีน พันธะน้ำเกลือ , สะพานไฮโดรเจนและการแทรกแซงของโปรตีนอื่น ๆ ปฏิกิริยาทางเคมีที่แข็งแกร่งเหล่านี้ทำให้เส้นผมแข็งแรง กะทัดรัด และยืดหยุ่น ทำให้มั่นใจได้ว่ามีความทนทานต่อการลากเส้น ในทางกลับกัน โครงสร้าง α-helix ของเคราตินช่วยให้ , รักษา a การประสานกันที่แน่นแฟ้นซึ่งให้ความแข็งแกร่ง เสถียรภาพ และความต้านทาน แต่ในขณะเดียวกันโดยอาศัยสะพานไฮโดรเจนที่มีอยู่ ทำให้คงความยืดหยุ่นบางอย่างไว้ ระดับถัดไปจะแสดงโดย "การพันกันของ α-helices สามตัวเข้าด้วยกัน: นี่" จะสร้างโปรโตไฟบริล ในที่สุด การรวมกลุ่มของเกลียวจำนวนมากเข้าเป็นมัดจะทำให้เกิดคอร์เทกซ์ของเส้นผม