บทความที่เกี่ยวข้อง: เยื่อบุกระเพาะอาหาร; เยื่อบุลำไส้
เยื่อเมือก - เรียกอีกอย่างว่าเยื่อเมือกหรือเยื่อเมือก - เป็นโครงสร้างชั้นที่ครอบคลุมพื้นผิวภายในของฟันผุและคลองของสิ่งมีชีวิตที่สื่อสารกับภายนอก ในบรรดาตัวอย่างมากมายของอวัยวะกลวงที่สื่อสารกับสิ่งแวดล้อมภายนอกนั้น เราได้กล่าวถึงอวัยวะของระบบย่อยอาหาร ระบบทางเดินปัสสาวะ การได้ยิน และระบบทางเดินหายใจ
หน้าที่ของเยื่อเมือกคือการเคลือบและปกป้องพื้นผิวที่อยู่เบื้องล่าง ขณะดำเนินกิจกรรมการหลั่งและ/หรือการดูดซึม
ธรรมชาติของเซลล์ที่ประกอบขึ้นเป็นเยื่อเมือกสะท้อนถึงความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ซึ่งเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างสภาพแวดล้อมภายนอกและภายในเสมอและในทุกกรณี (การแลกเปลี่ยนก๊าซ การขับถ่าย การดูดซึม การย่อยอาหาร การหลั่ง ฯลฯ)
หากเราใช้เยื่อเมือกของระบบทางเดินหายใจ ในทางกลับกัน เราจะสังเกตเห็นการปรากฏตัวของเยื่อบุผิวที่สร้างเยื่อบุผิวเทียมและเยื่อเมือก (บางครั้งมีหลายชั้น) การปรากฏตัวของเมือกพร้อมกับการกระทำของขนตาช่วยให้ดักจับจุลินทรีย์ฝุ่นและอนุภาคแปลกปลอมในขณะเดียวกันก็ชอบที่จะกำจัดออกไปด้านนอก
เยื่อเมือกประกอบด้วยแผ่นลามิเนที่ทับซ้อนกันสามแผ่นซึ่งมีความหนาต่างกันไปขึ้นอยู่กับพื้นที่ของร่างกายที่ตรวจ ชั้นเหล่านี้เรียกว่าเยื่อบุผิว (แผ่นเยื่อบุผิว) เยื่อหุ้มชั้นใต้ดินและแผ่นชั้นเคลือบ เยื่อเมือกบางชนิด เช่น ระบบย่อยอาหาร มีแผ่นชั้นที่สี่ - เยื่อเมือกของกล้ามเนื้อ - ประกอบด้วยชั้นบาง ๆ ของเส้นใยกล้ามเนื้อเรียบ ซึ่งแยกพวกมันออกจากเสื้อชั้นใน
แผ่นพื้นผิวประกอบด้วยเนื้อเยื่อที่หุ้มเยื่อบุผิว (พื้นผิวเรียบหรือหลายชั้น ฯลฯ ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติที่พิจารณาและหน้าที่ของพวกมัน) แผ่นฐานประกอบด้วยชั้นเมือก-โพลีแซ็กคาไรด์อย่างต่อเนื่อง เสริมด้วยเส้นใยคอลลาเจนตาข่าย ในทางกลับกัน lamina propria มีเนื้อเยื่อเกี่ยวพันประเภท fibrillar พร้อมฟังก์ชั่นรองรับ ในความหนาของมัน นอกจากนี้ยังพบต่อม เซลล์น้ำเหลืองและเส้นประสาทที่ดี เครือข่ายเลือดและน้ำเหลือง
เยื่อเมือกส่วนใหญ่มีต่อมที่หลั่งเมือก สารเหนียวและหนืดนี้มีความหนาแน่นไม่มากก็น้อย ปกป้องและหล่อลื่นเยื่อหุ้มตัวเองและหลั่งออกมาในปริมาณที่มากขึ้นในระหว่างกระบวนการอักเสบเฉพาะที่
