สภาวะสมดุลเป็นแนวคิดที่สำคัญมาก หนึ่งในแนวคิดแรกๆ ที่นักปฏิรูปควรเรียนรู้เมื่อเข้าใกล้การศึกษาร่างกายมนุษย์
คำว่าสภาวะสมดุล (homeostasis) มาจากการรวมคำภาษากรีกสองคำเข้าด้วยกัน òmoios, "คล้ายกัน" และ ชะงักงัน "ตำแหน่ง". พ่อของ neologism นี้คือ Walter Cannon ซึ่งนำแนวคิดของ Claude Bernard ขึ้นมาตามที่ "กลไกสำคัญทั้งหมดไม่ว่าจะแตกต่างกันอย่างไรก็ไม่มีอะไรนอกจากจุดมุ่งหมายที่คงที่ นั่นคือ การรักษาความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของสภาพความเป็นอยู่ของสภาพแวดล้อมภายใน'.
คำว่าสภาวะสมดุล (homeostasis) กำหนดความสามารถในการควบคุมตนเองของสิ่งมีชีวิต ซึ่งสำคัญมากสำหรับการรักษาสภาพแวดล้อมภายในให้คงที่แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมภายนอก (แนวคิดเรื่องสมดุลไดนามิก)
ลองคิดตัวอย่างอุณหภูมิส่วนกลางของสิ่งมีชีวิตของเราซึ่งมีค่าใกล้เคียงกับ 37 ° C แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม (ภายในขอบเขตที่แน่นอน) แม้แต่ค่า pH ของเลือดที่มีความเป็นด่างเล็กน้อย (7.4) ก็ไม่สามารถผันผวนได้กว้างเกินไป ซึ่งเมื่อเกิน 0.4 จุดจะทำให้เกิดโรคร้ายแรง (อาการโคม่าที่เป็นกรดและด่างที่เป็นด่าง)
ในแนวคิดดั้งเดิมของ Cannon สภาวะสมดุลหมายถึงการรักษาปริมาตร อุณหภูมิ และความเป็นกรดของ "ตัวกลางภายใน" แบบไดนามิก (พลาสมาเลือด คั่นระหว่าง และของเหลวภายในเซลล์) เงื่อนไขนี้จำเป็นสำหรับการอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด
การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญของสภาวะสมดุลทำให้เกิดโรคหรือเสียชีวิตได้ ตัวอย่างเช่น ในโรคเบาหวาน ภาวะสมดุลระดับน้ำตาลในเลือดจะสูญเสียไปโดยมีค่าน้ำตาลในเลือดสูงกว่าปกติ ในอาการโคม่าน้ำตาลในเลือดต่ำเงื่อนไขที่ตรงกันข้ามจะถูกบันทึก
ตัวรับที่สามารถรับความแปรผันของสื่อภายในได้
ศูนย์รวมและการควบคุมที่ตีความสัญญาณของตัวรับและควบคุมการตอบสนอง
กลไกเอฟเฟกต์ที่ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่สร้างการตอบสนอง (การกระทำ) ที่จำเป็นสำหรับการฟื้นฟูสภาวะที่เหมาะสมตามแบบฉบับของสภาวะสมดุล
