ในภาษาพฤกษศาสตร์ คำว่า "saprophyte" (จากภาษากรีก สาปรอส เน่าเสีย และไฟตัน โรงงาน) ตอนนี้ล้าสมัยและล้าสมัยแม้ว่าข้อความทางวิทยาศาสตร์บางฉบับยังคงรายงานคำนี้เพื่อบ่งชี้ จุลินทรีย์ทั้งหมดเหล่านั้นซึ่งต้องการการบำรุงเลี้ยงของอินทรียวัตถุที่เน่าเปื่อยถึงจะมีชีวิตอยู่ได้.
ไลเคนส่วนใหญ่ถือเป็น saprophytic (สิ่งมีชีวิตประกอบด้วยไซยาโนแบคทีเรียและเชื้อรา); แบคทีเรียบางชนิดและรูปแบบโปรโตซัวบางชนิดก็รวมอยู่ในหมวดหมู่ของซาโพรไฟต์ด้วย
ซาโพรไฟต์ทั้งหมดเป็นสิ่งมีชีวิต heterotrophs, ดังนั้น ไม่สามารถผลิตอาหารจากวัสดุอนินทรีย์ได้เอง.
ในฐานะที่เป็นผู้ย่อยสลายได้ดีเยี่ยม saprophytes บางตัวเป็นตัวแทนขององค์ประกอบอันล้ำค่าของห่วงโซ่อาหารของระบบนิเวศ สิ่งมีชีวิต heterotrophic เหล่านี้ทำให้สารอินทรีย์ที่ซับซ้อนกลายเป็นสารอนินทรีย์เบื้องต้น (เช่น เกลือแร่ น้ำ ฯลฯ ) ถูกระบุสำหรับการก่อตัวของฮิวมัส กล่าวอีกนัยหนึ่ง saprophytes (หรือ saprogens) โปรดปรานการสลายตัวของสารอินทรีย์ที่ไม่มีชีวิตชีวา ดังนั้นจึงมีส่วนทำให้เกิดความชื้น (ชุดของกระบวนการทำลายด้วยเอนไซม์ซึ่งอินทรียวัตถุต้องผ่านกระบวนการใหม่)
แบคทีเรีย Saprophytic ไม่ควรถูกมองว่าเป็นพาหะของความเสียหายเสมอไป ลองคิดดู เช่น คนที่อาศัยอยู่ใน ซิมไบโอซิส ด้วยแบคทีเรียในลำไส้ของมนุษย์: ต้องขอบคุณการมีอยู่ของมัน ความสมบูรณ์ของลำไส้และการป้องกันโรคได้รับการประกัน เนื่องจากการสังเคราะห์วิตามินและธาตุต่าง ๆ ซึ่งมีความสำคัญมากสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีของลำไส้ นอกจากนี้ การปรากฏตัวของซาโพรไฟต์เหล่านี้ในทางเดินลำไส้ (ภายในช่วงที่กำหนด) ยังช่วยป้องกันแบคทีเรีย ไวรัส และเชื้อราที่ทำให้เกิดโรคได้
โปรดทราบ: ซาโพรไฟต์ที่มีความเข้มข้นมากเกินไปในลำไส้อาจทำให้เกิดผลตรงกันข้ามและสร้างความเสียหายได้เหมือนกับเชื้อโรคทั่วไป ตัวอย่างเช่น Candida albicans มันเป็น saprophyte ของทางเดินอาหารและช่องปากดังนั้นในสภาพทางสรีรวิทยาเชื้อรามักจะอาศัยอยู่ในเว็บไซต์เหล่านี้โดยไม่ก่อให้เกิดความเสียหาย นอกจากระบบย่อยอาหารและกระพุ้งแก้มแล้ว แคนดิดา อัลบิคัน เป็นส่วนประกอบของแบคทีเรียในช่องคลอดในสตรี 10-20% (แบบไม่มีอาการ) อย่างไรก็ตาม เมื่อมี "การเปลี่ยนแปลงความสมดุลของแบคทีเรียในท้องถิ่น" ดังนั้นในสภาวะที่เอื้อต่อเชื้อรา ซาโพรไฟต์จะขยายตัวในลักษณะที่เกินจริง ทำให้เกิดการติดเชื้อทั่วไปที่มีชื่อเดียวกัน (เชื้อราในช่องปากและช่องคลอด)
ร่วมกับแบคทีเรียบางชนิด เชื้อราเป็นสารรีไซเคิลที่สำคัญมากของคาร์บอน ไนโตรเจน และธาตุที่จำเป็น: กระบวนการรีไซเคิลนี้มีประโยชน์มาก เนื่องจากช่วยให้วัสดุที่ซับซ้อน เช่น เซลลูโลสและลิกนิน กลายเป็นโมเลกุลง่าย ๆ ซึ่งยังสามารถใช้ได้ โดยเชื้อราและอื่น ๆ จุลินทรีย์
ในอดีต เชื้อราและแบคทีเรียรวมอยู่ในกลุ่มแซโพรไฟต์ด้วย อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน ทั้งสองประเภทได้ถูกแยกออกจากอาณาจักรพืช ดังนั้นจึงไม่สามารถกำหนดเชื้อราและแบคทีเรียได้ อย่างถูกต้อง ซาโพรไฟต์
