Chylomicrons มีหน้าที่ขนส่งโมเลกุลไขมันที่ดูดซึมในลำไส้ ไม่ใช่ไลโปโปรตีนชนิดเดียวที่มีอยู่ในร่างกายของเรา ในบทความเกี่ยวกับการดูดซึมไขมัน เราได้นิยามไลโปโปรตีนว่าเป็นอนุภาคที่มีหัวใจของไขมันในธรรมชาติ ห่อหุ้มด้วยเปลือกโปรตีนชนิดหนึ่ง โปรตีนเหล่านี้ที่ละลายน้ำได้ทำให้อนุภาคเหล่านี้สามารถหมุนเวียนได้โดยไม่มีปัญหามากเกินไปในสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำ
นอกจากไคโลไมครอนแล้ว เราต้องจำไลโปโปรตีนที่สำคัญมากอีกสามชนิด ที่เรียกว่าตามลำดับ: VLDL, LDL และ HDL
คำย่อเหล่านี้เป็นคำย่อที่อ้างถึงความหนาแน่น:
VLDL: ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำมาก
LDL: ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ
HDL: ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง
ความหนาแน่นที่อ้างถึงนั้นสัมพันธ์กับปริมาณไขมันของพวกมัน ยิ่งความหนาแน่นยิ่งต่ำยิ่งมีไตรกลีเซอไรด์อยู่ภายในอนุภาคยิ่งสูง ตามมาว่า:
VLDLs เป็นไลโปโปรตีนที่มีปริมาณไตรกลีเซอไรด์สูง
LDL คือไลโปโปรตีนที่มีปริมาณไตรกลีเซอไรด์ต่ำ *
HDL คือไลโปโปรตีนที่มีไตรกลีเซอไรด์ต่ำมาก *
* ในทางกลับกัน LDL และ HDL มีปริมาณคอเลสเตอรอลสูง
ไลโปโปรตีนแต่ละชนิดมีบทบาทต่างกัน:
VLDL: มีหน้าที่ถ่ายโอนไตรกลีเซอไรด์จากตับไปยังเนื้อเยื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากที่ถูกสังเคราะห์ในตับ พวกมันจะถูกเทเข้าสู่กระแสเลือดและถ่ายโอนไปยังกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อไขมัน
LDL และ HDL: นำคอเลสเตอรอลในกระแสเลือด ในขณะที่ LDL มีจุดประสงค์ในการถ่ายโอนไปยังเนื้อเยื่อ HDLs มีหน้าที่ในการกำจัดคอเลสเตอรอลส่วนเกินในพลาสมา
ความแตกต่างระหว่าง chylomicrons และ VLDL: ในขณะที่อดีตมีต้นกำเนิดในลำไส้และนำไตรกลีเซอไรด์จากอาหารไปยังเนื้อเยื่อ VLDLs ถูกประกอบเข้าด้วยกันเหนือสิ่งอื่นใดในเซลล์ตับ (hepatocytes) และขนส่งไตรกลีเซอไรด์จากแหล่งกำเนิดภายนอกเป็นหลัก
ตับสังเคราะห์ VLDL โดยล้อมรอบไตรกลีเซอไรด์จำนวนมากอยู่ภายใน ไขมันเหล่านี้ไม่ได้มาจากอาหารโดยตรงแต่ถูกสังเคราะห์ขึ้นในตับซึ่งแตกต่างจากไคโลไมครอน ตับก็สามารถเปลี่ยนน้ำตาลเหล่านี้เป็นไตรกลีเซอไรด์ได้ เช่น เดียวกัน ในกรณีของอาหารที่มีแคลอรีสูงและมีโปรตีนสูงเกินไป
ภายใน VLDL เราจึงพบไตรกลีเซอไรด์ในปริมาณมากแต่ยังมีวิตามินที่ละลายในไขมัน ฟอสโฟลิปิด และโคเลสเตอรอลในปริมาณเล็กน้อย สารทั้งหมดเหล่านี้อยู่ในเปลือกโปรตีน
VLDLs exocytosis จากเซลล์ตับและจากนั้นจะผ่านเข้าสู่กระแสเลือดเมื่ออยู่ที่นี่ lipoproteins ความหนาแน่นต่ำมากสามารถดำเนินการหลักของพวกเขา ซึ่งเราได้กล่าวว่าคือการถ่ายโอนไตรกลีเซอไรด์ไปยังเนื้อเยื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไปยังกล้ามเนื้อและไขมันสำรอง
เมื่อ VLDL ไปถึงเส้นเลือดฝอยที่ส่งเนื้อเยื่อเหล่านี้ พวกมันสามารถจับกับผนังหลอดเลือดและปล่อยไตรกลีเซอไรด์ซึ่งสามารถ: สะสมในเนื้อเยื่อไขมันเพิ่มขนาดหรือถูกออกซิไดซ์เพื่อผลิตพลังงานที่จำเป็นสำหรับการเผาผลาญของเซลล์
VLDL สูญเสียส่วนที่ดีของปริมาณไตรกลีเซอไรด์ เพิ่มความหนาแน่นและปริมาณคอเลสเตอรอลจะมีความเกี่ยวข้องมากขึ้นในแง่เปอร์เซ็นต์ VLDL หลังจากถ่ายโอนส่วนที่ดีของไตรกลีเซอไรด์ไปยังเนื้อเยื่อแล้ว จะถูกแปลงเป็น IDL (Intermediate Density Lipoproteins) ก่อน จากนั้นจึงสูญเสียปริมาณไขมันบางส่วนไปเป็น LDL
ภายใน LDL สารที่เกี่ยวข้องมากที่สุดคือ โคเลสเตอรอล ในความเป็นจริงไลโปโปรตีนชนิดความหนาแน่นต่ำมีวัตถุประสงค์ในการเดินทางเข้าสู่กระแสเลือดและปล่อยโคเลสเตอรอลไปยังเซลล์ต่างๆ ของร่างกาย
ทุกเซลล์ต้องการคอเลสเตอรอล เนื่องจากไขมันนี้เข้าสู่องค์ประกอบของเยื่อหุ้มพลาสมา นอกจากนี้ยังมีเซลล์ที่เผาผลาญโคเลสเตอรอลในปริมาณที่มากขึ้น เนื่องจากพวกมันใช้เพื่อวัตถุประสงค์เพิ่มเติม เซลล์ต่อมไร้ท่อเช่นใช้คอเลสเตอรอลเป็นโมเลกุลเริ่มต้นในการผลิตฮอร์โมนสเตียรอยด์ ตัวอย่าง ได้แก่ เซลล์ของต่อมหมวกไตซึ่งผลิตคอร์ติซอลและอัลโดสเตอโรน อัณฑะซึ่งผลิตฮอร์โมนเพศชาย และรังไข่ที่ผลิตฮอร์โมนเพศหญิงอย่างเห็นได้ชัด
HDL ซึ่งคล้ายกับไลโปโปรตีนอื่น ๆ ถูกสังเคราะห์โดยตับ พวกมันมีลักษณะเฉพาะด้วยฟอสโฟลิปิดในปริมาณสูง ไตรกลีเซอไรด์ในปริมาณที่พอเหมาะ และเสื้อคลุมของโปรตีนตามปกติที่ล้อมรอบพวกมัน HDL ทำหน้าที่ตรงกันข้ามกับ LDL อันที่จริงอนุภาคเหล่านี้สามารถจับกับผนังเซลล์และดูดซับคอเลสเตอรอลส่วนเกินได้ ณ จุดนี้ HDL ที่มีคอเลสเตอรอลจะกลับสู่ตับโดยจะแทรกซึมเข้าไปในเซลล์ตับโดยปล่อยปริมาณไขมันออกมา ดังนั้น ตับจึงสามารถกู้คืนคอเลสเตอรอลส่วนเกินหรือกำจัดออกทางน้ำดีได้
