ไวรัสตับอักเสบมักติดต่อผ่านการสัมผัสกับเลือดหรือของเหลวในร่างกาย (น้ำอสุจิ ของเหลวในช่องคลอด) รวมทั้งจากแม่สู่ลูกในระหว่างการคลอดบุตร
เมื่อเทียบกับไวรัสตับอักเสบชนิดอื่น รูปแบบ B อาจรุนแรงกว่า เนื่องจากอาจกลายเป็นเรื้อรังและเป็นมะเร็งได้ จนถึงโรคตับแข็งในตับและมะเร็งตับ (มะเร็งเซลล์ตับ)
อันตรายจากไวรัสตับอักเสบบีเป็นเวลาหลายปีแล้วที่นำองค์กรด้านสุขภาพของหลายประเทศ รวมทั้งอิตาลี ให้เริ่มกลยุทธ์การป้องกันด้วยการฉีดวัคซีน
ที่อยู่ในสกุล ออร์โธเฮแพดนาไวรัส, วงศ์เฮปัทนาวิริดี เป็นหนึ่งในไวรัสที่แพร่เชื้อมากที่สุดในโลก: สามารถติดต่อจากคนหนึ่งสู่อีกคนหนึ่งได้ค่อนข้างง่าย ผ่านการสัมผัสกับเลือดที่ติดเชื้อหรือของเหลวในร่างกาย เช่น อสุจิ ของเหลวในช่องคลอด และสารคัดหลั่งก่อนคลอด การแพร่เชื้อยังสามารถเกิดขึ้นได้จากมารดาที่ติดเชื้อไปยังทารกแรกเกิดระหว่างการคลอดบุตร (รูปแบบการแพร่ระบาดบ่อยมากในยุคก่อนการฉีดวัคซีน) อย่าง ไร ก็ ตาม ใน อิตาลี โอกาส ที่ จะ ติด เชื้อ ไวรัส ตับ อักเสบ บี ได้ ลด ลง เนื่อง จาก มี การ ฉีด วัคซีน บังคับ สำหรับ เด็ก แรก เกิด ใน ปี 1991.
ไวรัสตับอักเสบบี (เรียกอีกอย่างว่า HBV จากไวรัสตับอักเสบบีของมนุษย์) มีจุดมุ่งหมายหลักคือเซลล์ตับ คือ เซลล์ตับ ที่ซึ่งมันจะเกาะตัวและเริ่มแพร่ขยาย ผลของการแพร่กระจายของไวรัสนี้คือการอักเสบของตับ โดยเซลล์ถูกทำลาย . โรคนี้สามารถแสดงออกได้ด้วยความเจ็บปวด มีไข้ และดีซ่าน กล่าวคือ ผิวมีสีเหลืองเปลี่ยนไป แต่มักมีอาการไม่ชัดเจนหรือไม่มีเลย
ในกรณีส่วนใหญ่ ไวรัสตับอักเสบบีจะค่อยๆ พัฒนาไปสู่การฟื้นตัว แต่ไวรัสที่ก่อโรคอาจไม่สามารถกำจัดโดยระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างสมบูรณ์ หากเชื้อโรคยังคงอยู่เป็นเวลานาน ตับของผู้ติดเชื้อจะค่อยๆ ทำลายและก่อให้เกิดผลร้ายแรงตามมา .
