อัลมอนด์ขมเป็นเมล็ดพันธุ์ของ Prunus amygdalus วาร์ อมรา ดี.ซี. ต้นไม้ขนาดเล็กในวงศ์ Rosaceae รสขมของอัลมอนด์เหล่านี้ส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับการปรากฏตัวของ amygdalin (2-4%) ซึ่งเป็นไซยาโนเจนกลูโคไซด์ซึ่งโดยการไฮโดรไลซิสทำให้เกิดกรด prussic หรือที่รู้จักกันดีในชื่อไฮโดรเจนไซยาไนด์ ไฮโดรไลซิสเกิดขึ้นจากการมีเอนไซม์ที่เรียกว่าอิมัลซินซึ่งอยู่ในอัลมอนด์ขมซึ่งย่อยสลายอะมิกดาลินเป็นเบนซาลดีไฮด์ กลูโคส และไฮโดรเจนไซยาไนด์ กระบวนการเดียวกันนี้เกิดขึ้นในลำไส้ด้วยเอนไซม์บีไกลโคซิเดส . ผลิตโดยพืชในลำไส้ซึ่งทำให้อัลมอนด์ขมเป็นพิษที่อาจเกิดขึ้นและเป็นอันตรายต่อมนุษย์
ดังนั้นการกินอัลมอนด์ขมจำนวนเล็กน้อยอาจถึงแก่ชีวิตได้: คาดว่า 6-10 เมล็ดจะเพียงพอที่จะทำให้เกิดพิษร้ายแรงในเด็ก ในขณะที่สำหรับผู้ใหญ่ ปริมาณยาที่ทำให้ถึงตายจะอยู่ที่ประมาณ 50-60 หน่วย , รสขมอย่างเห็นได้ชัดของอัลมอนด์เหล่านี้ซึ่งมีสัดส่วนกับปริมาณอะมิกดาลินทำให้กีดกันการบริโภค อาการที่เกิดจากพิษของไฮโดรเจนไซยาไนด์ ได้แก่ ปวดศีรษะ อาเจียน สับสน ความถี่และความลึกของการหายใจเพิ่มขึ้น หมดสติ ชัก
สายตา อัลมอนด์ขมสามารถแยกแยะได้จากอัลมอนด์หวานโดยฐานที่กว้างกว่าและความยาวที่สั้นกว่า
ปริมาณไขมันที่เข้มข้นของเมล็ดพืชทำให้สามารถสกัดน้ำมันที่ใช้ในเครื่องหอมและเครื่องสำอาง (สำหรับผลิตสบู่) จากอัลมอนด์รสขมได้ หลังการแก้ไขเพื่อขจัดกรดไฮโดรไซยานิกซึ่งแตกต่างจากอัลมอนด์หวานซึ่งมีสรรพคุณเป็นยาระบาย (20- 30 มล.) น้ำมันอัลมอนด์ขมไม่ได้ใช้ภายในเพื่อการรักษาโรค แม้ว่าจะแก้ไขแล้วก็สามารถนำไปใช้ทำขนมได้ เช่นเดียวกับภายนอกที่ใช้น้ำมันอัลมอนด์หวานแทนโดยมีคุณสมบัติในการผ่อนคลายบำรุงและป้องกันอาการคัน
อัลมอนด์ขมและอะมิกดาลินไม่มีการใช้ยา แม้ว่าบทความและกลุ่มที่สนับสนุนการต้านมะเร็งของอะมิกดาลินจะได้รับความนิยมบนอินเทอร์เน็ต ในเรื่องนี้ โปรดดูบทความเชิงลึกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างอะมิกดาลิน อัลมอนด์ขม และเนื้องอก
