น้ำลาย

ดูเพิ่มเติม: pH ของน้ำลาย

น้ำลายเป็นของเหลว hyposmotic ที่หลั่งโดยต่อมน้ำลายที่อยู่ในช่องปาก เช่นเดียวกับสารคัดหลั่งอื่น ๆ น้ำลายประกอบด้วยน้ำเป็นส่วนใหญ่ (99%) ในขณะที่มีเพียง 1% เท่านั้นที่แสดงโดยสารอนินทรีย์และอินทรีย์
ในบรรดาสารอนินทรีย์ เราพบว่าเหนือสิ่งอื่นใด เกลือแร่ โดยเฉพาะโซเดียม โพแทสเซียม แคลเซียมคลอไรด์ และไบคาร์บอเนต เศษอินทรีย์จะถูกแทนด้วยเอนไซม์ (อะไมเลส, มูซิน, ไลโซไซม์) และอิมมูโนโกลบูลิน

การหลั่งน้ำลายได้รับความไว้วางใจในต่อมต่างๆ: 60% ผลิตโดยต่อมใต้สมอง 30% โดยต่อม parotid และ 5% โดยลิ้น นอกจากนี้ยังมีต่อมน้ำลายเล็กน้อย (5%)

ปริมาณน้ำลายที่ผลิตโดย parotids เพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากการกระตุ้นที่รุนแรง

ของเหลวที่หลั่งโดยต่อมน้ำลายไม่ได้มีลักษณะเหมือนกันเสมอไป: parotids จะหลั่งน้ำลายที่อุดมไปด้วย ptyalin; submandibulals หลั่งน้ำลายผสม ในขณะที่ลิ้นใต้ลิ้นผลิตของเหลวหนืด เพราะมันอุดมไปด้วยเมือก

น้ำลายครอบคลุมหน้าที่ที่สำคัญมากมาย มาดูหน้าที่หลักกัน

การย่อยอาหารเริ่มต้นในปาก ด้วยระบบกลไก (การเคี้ยว) ที่ได้รับความช่วยเหลือจากปฏิกิริยาเคมี ซึ่งเกิดขึ้นได้จากน้ำลาย

ของเหลวนี้เปลี่ยนอาหารให้เป็นเม็ด (ส่วนผสมเกือบสม่ำเสมอของอาหารสับและน้ำลายไหล) ปกป้องคอหอยและหลอดอาหารจากเศษอาหารมีคมหรือขนาดใหญ่

นอกจากวิธีการทางกลแล้ว น้ำลายยังทำหน้าที่ย่อยอาหารผ่านเอนไซม์ เช่น ไลเปสและอะไมเลสในน้ำลายหรือ ptyalin สารหลังเริ่มย่อยแป้งที่ปรุงแล้ว (แป้งเป็นพอลิแซ็กคาไรด์ มีอยู่ในขนมปัง พาสต้า มันฝรั่ง เกาลัด และอาหารจากพืชอื่นๆ ประกอบด้วยหน่วยกลูโคสหลายหน่วยเชื่อมโยงกันในลักษณะเชิงเส้นและแตกแขนง) อะไมเลสสามารถทำลายพันธะภายในของโมเลกุลแป้งได้บางส่วนซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของมอลโตส (ไดแซ็กคาไรด์ที่เกิดจากการรวมตัวของกลูโคสสองหน่วย) มอลโตทริโอส (คราวนี้มีโมเลกุลกลูโคสสามโมเลกุล) และเดกซ์ทริน (7-9 หน่วยกลูโคส ด้วยการปรากฏตัวของสาขา)
เนื่องจากเวลาที่อยู่ในปากของอาหารลดลง อะไมเลสจึงไม่สามารถย่อยแป้งทั้งหมดได้ อย่างไรก็ตาม หากเราเคี้ยวขนมปังโดยสมัครใจเป็นเวลานาน การย่อยอาหารอย่างมีประสิทธิภาพของน้ำลายจะแสดงให้เห็นได้จากการเริ่มมีรสหวาน
เมื่ออยู่ในกระเพาะอาหาร อะไมเลสที่เกี่ยวข้องกับยาลูกกลอนจะถูกปิดการใช้งานโดยสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดอย่างแรง ทำให้สูญเสียหน้าที่ของมัน เอนไซม์นี้ใช้งานได้จริงในสภาวะที่เป็นกลาง (pH 7) เท่านั้น ซึ่งรับประกันโดยการปรากฏตัวของไบคาร์บอเนตในน้ำลาย สารที่สามารถรักษา pH ของน้ำลายให้ใกล้เคียงกับความเป็นกลาง (ระบบบัฟเฟอร์) ค่า pH ของน้ำลายจะต่ำกว่า 7 เมื่อการหลั่งมีน้อยและเปลี่ยนไปสู่ความเป็นด่างเมื่อการหลั่งน้ำลายเพิ่มขึ้น

อะไมเลสย่อยเฉพาะแป้งที่ปรุงสุกแล้ว เนื่องจากแป้งดิบมาในรูปของเม็ดเล็กๆ ที่ล้อมรอบด้วยผนังที่ย่อยไม่ได้ซึ่งประกอบด้วยเซลลูโลส ในทางกลับกันการปรุงอาหารประสบความสำเร็จในการกำจัดเมมเบรนนี้โดยปล่อยแป้งออกมา

น้ำลายยังมีฟังก์ชั่นที่ถูกสุขอนามัยสำหรับช่องปาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมีน้ำและเกลือแร่ซึ่งผ่านระหว่างฟันและกำจัดเศษอาหาร

น้ำลายยังมีฟังก์ชั่นการหล่อลื่นสำหรับช่องปากซึ่งอำนวยความสะดวกในการกลืนและการออกเสียง (การพูด) คุณสมบัตินี้เชื่อมโยงกับเนื้อหาของเมือกซึ่งเป็นโปรตีนที่ผสมกับน้ำที่มีอยู่ในน้ำลาย ความเหนียวเหนอะหนะ

เมือกจะก่อตัวขึ้นตามผนังช่องปาก ป้องกันไม่ให้เศษอาหารถูกขูดขีด โปรตีนนี้ยังมีฤทธิ์ป้องกันกล่องเสียง และช่วยให้กลืนได้ง่ายขึ้น
เมือกที่บรรจุอยู่ในน้ำลายยังช่วยให้การออกเสียงง่ายขึ้น: ถ้าน้ำลายถูกกำจัด เราพบว่ามันยากที่จะพูดอย่างแม่นยำเพราะการหล่อลื่นของของเหลวนี้ล้มเหลว ในจีนโบราณ ข้อสันนิษฐานนี้ถูกใช้เพื่อทดสอบความเชื่อที่ดีของผู้ต้องสงสัยในคดีอาญา : โดยการบังคับ โชคร้ายที่เคี้ยวข้าวแห้งในระหว่างการสอบสวน เขาถูกมองว่าเป็นผู้บริสุทธิ์ที่สามารถผลิตน้ำลายได้มากพอที่จะกลืนเข้าไป และมีความผิดซึ่งรู้สึกประหม่าและขจัดน้ำลายไหล ไม่สามารถกลืนมันและพูดได้ลำบาก

น้ำลายช่วยปกป้องร่างกายจากจุลินทรีย์ที่มาพร้อมกับอาหาร ต้องขอบคุณสารต้านแบคทีเรียที่เรียกว่าไลโซไซม์ ซึ่งการป้องกันนั้นได้รับการปรับปรุงโดยการปรากฏตัวของอิมมูโนโกลบูลิน (แอนติบอดี) พร้อมกัน

ต่อมน้ำลายทำงานเป็นวัฏจักรต่อเนื่องและหลั่งน้ำลายอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะมีปริมาณต่างกัน (1,000-1500 มล. ต่อวัน) ระหว่างการนอนหลับ น้ำลายประมาณ 0.3 มล. ต่อนาทีจะถูกหลั่งออกมา ในขณะที่เมื่อตื่นขึ้น ปริมาณนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 0.5 มล. ต่อนาที หลังจากการกระตุ้น การหลั่งน้ำลายสามารถเข้าถึง 3-4 มล. / นาที

สารกระตุ้นการหลั่งถูกสื่อกลางโดยตัวรับกลไกของเซลล์ ซึ่งปรากฏอยู่บนผนังช่องปากและมีความไวต่อการปรากฏตัวของอาหาร (การกัดปากกา) และโดยตัวรับเคมีที่กระตุ้นโดยสารเคมีบางชนิด (ตารับรส) สัญญาณที่ส่งโดยตัวรับเหล่านี้จะถูกส่งต่อไปยังระบบประสาทอัตโนมัติ (ศูนย์น้ำลายที่อยู่ในหลอดไฟ) ซึ่งพวกมันจะถูกทำใหม่เพื่อกระตุ้นการหลั่งของต่อม ผลลัพธ์เดียวกันจะเกิดขึ้นเมื่อสิ่งมีชีวิตอยู่ภายใต้สิ่งเร้าบางอย่าง เช่น กลิ่นบางอย่าง การเห็นอาหารที่น่ารับประทานเป็นพิเศษ หรือความทรงจำที่ทำให้นึกถึงอาหาร กลไกทั้งหมดนี้มีจุดประสงค์เพื่อเตรียมปากให้พร้อมรับอาหาร

เส้นใยประสาทที่ไหลออกจากต่อมน้ำลายส่วนใหญ่อยู่ในระบบประสาทกระซิก อย่างไรก็ตาม ระบบ orthosympathetic ยังมีส่วนสนับสนุนที่สำคัญอีกด้วย ทั้งสองกระตุ้นการหลั่งน้ำลายและนี่เป็นหนึ่งในไม่กี่กรณี ถ้าไม่ใช่กรณีเดียว ซึ่งร่วมกับทางเดินอาหาร ทั้งสองระบบจะทำหน้าที่เดียวกัน อย่างไรก็ตาม กลไกการกำกับดูแลเหล่านี้มีความแตกต่างกันเล็กน้อย: ในขณะที่ในสภาวะปกติทั้งคู่กระตุ้นต่อมน้ำลาย ในสถานการณ์เฉพาะ (อารมณ์หรือความกลัวที่รุนแรง) การกระทำของความเห็นอกเห็นใจจะกลับกันและกำจัดการหลั่งน้ำลาย

การขาดน้ำมูกเรียกว่าซีโรสโตเมียและอาจเป็นผลมาจากการบาดเจ็บที่ต่อมน้ำลาย จากการใช้ยา จากความผิดปกติทางจิต จากโรคบางชนิด เช่น คางทูม (คางทูม) และจากภาวะร่างกายขาดน้ำโดยทั่วไป
น้ำลายที่มากเกินไปจะถูกระบุด้วยคำว่า "ptialism" หรือ "sialorrhea" แทน เนื่องจากการใช้ยาบางชนิด ความเจ็บป่วยทางจิต การตั้งครรภ์ การใส่รากฟันเทียมในเบื้องต้น ภาวะการอักเสบของช่องปาก ไปจนถึงการอุดฟันที่มากเกินไป และเนื้องอกที่ส่งผลต่อทางเดินอาหารส่วนต้น