โรคนอนไม่หลับเป็นความผิดปกติของการนอนหลับที่มีลักษณะเฉพาะด้วยความยากลำบากในการนอนหลับ ซึ่งสามารถสังเกตได้ไม่มากก็น้อย และจากการอดนอนทั้งเชิงปริมาณและเชิงคุณภาพ
สาเหตุของการนอนไม่หลับมีได้หลายอย่าง รวมถึงสถานการณ์ที่ตึงเครียด การใช้ยาบางชนิด ความผิดปกติทางจิตเวช หรือโรคอื่นๆ เป็นต้น
การใช้ยานอนหลับเพื่อรักษาอาการนอนไม่หลับเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อผู้ป่วยโรคนี้กลายเป็นคนพิการ อันที่จริง การขาดการพักผ่อนเรื้อรังสามารถส่งผลเสียต่อชีวิตในเวลากลางวันของบุคคลได้เช่นกัน
ยานอนหลับประเภทหลักที่ใช้ในการบำบัดจะมีภาพประกอบโดยย่อด้านล่าง อย่างไรก็ตาม ก่อนดำเนินการต่อ จำเป็นต้องมีการชี้แจง ในปัจจุบัน คำว่า "ยานอนหลับ" ไม่ได้ถูกใช้อย่างแพร่หลาย เนื่องจากเป็นที่ต้องการให้นิยามยาเหล่านี้อย่างเจาะจงมากขึ้นว่า "ยากล่อมประสาท-ยานอนหลับ"
พวกเขาเป็นหนึ่งในยากลุ่มแรกที่ใช้ในการต่อสู้กับความผิดปกติของการนอนหลับ
นอกจากจะใช้เป็นยานอนหลับแล้ว barbiturates ยังมีกิจกรรม anxiolytic, anticonvulsant และ anesthetic
ในความเป็นจริง ในปัจจุบันนี้ barbiturates ถือเป็นสารออกฤทธิ์ที่ค่อนข้างล้าสมัยในการรักษาอาการนอนไม่หลับ ด้วยเหตุผลนี้เอง การใช้ยานอนหลับจึงหยุดลง เพื่อสนับสนุนยาอื่นๆ ที่ปลอดภัยกว่า อันที่จริงยาเหล่านี้มีดัชนีการรักษาที่ค่อนข้างแคบและมีความเป็นพิษบางอย่างเช่นกัน
การใช้งานส่วนใหญ่จำกัดเฉพาะการใช้ยาชา (เช่น ในกรณีของ thiopental ซึ่งถือว่าเป็นยาชาทางหลอดเลือดดำทั่วไป) และการรักษาภาวะหดเกร็ง (เช่นในกรณีของ phenobarbital ซึ่งใช้เป็นยาสลบ) ยากันชักในการรักษาโรคลมชัก)
